Начинают играть для развлечения, продолжают от скупости, а заканчивают тем, что игра становится страстью. - Ф. Брюэс
Что если...
Эти два слова - как негласный лозунг Школы. Как воздух, которым дышат все, кто находиться здесь. То, чем пропитана вся жизнь в этих стенах. Ведь через все проходит тонкая призрачная грань, мембрана, отделяющее лицо человека от маски, лицо вещей от их истинной сути, свет от тени, правду от лжи...
Что если всё не так просто как кажется с первого взгляда? Что если замки на воротах, лучшая система наблюдения и хорошо экипированная охрана, пропуска, запрет учащимся покидать территорию школы и бронированная дверь подвальных помещений – совсем неспроста. Что если не все студенты попали сюда по своей доброй воле? Что если директор и преподаватели затеяли игру, и, кроме физики, биологии и химии, юные дарования изучают другие дисциплины, слывущие аморальными?..
Колледж Stafford House – место, где преподаватели делают ставки, а ученики всего лишь пешки в их причудливой игре.
***
Stafford House College, основанный в 1952 году, - частное учебное заведение для британских и иностранных студентов от 15 лет. Колледж располагает старинным роскошным особняком и прилегающей к нему обширной территорией в пригороде Кентербери, примерно в часе езды от Лондона. А также – более современными пристройками, отведенными под студенческий дормиторий. Вся территория школы находиться под круглосуточным наблюдением и хорошо охраняется. С приходом нового директора порядки стали не только жестче, но и, местами, основательно изменились. Теперь количество и качество охраны заметно повысилось, въезд на территорию осуществляется только по пропускам, а выход студентов за территорию строго воспрещен, за исключением случаев, когда учащегося сопровождает кто-то из преподавательского состава. Равно, как и пребывание студентов на третьем этаже и в подвальных помещениях особняка без сопровождения или особых санкций преподавателей. Среди студентов ходят слухи о том, что директор связан с местной мафией и участвует в делах сомнительного толка. Иначе – к чему эти все меры предосторожности? А те, кто знают правду, вряд ли станут о ней говорить.
Правда же на самом деле такова, что кроме специализации, заявленной в выпускных корочках, многие преподаватели Стаффорда имеют еще и другую: практически абсолютную искушенность в искусстве продажной любви. Их задача – обучить всем тонкостям подрастающее поколение, сделать из них идеальные послушные игрушки, а из некоторых счастливцев, быть может, и наследников этой странной теневой империи.
Конечно, все тайное рано или поздно будет обнаружено. Вполне вероятно, что это произойдет уже очень и очень скоро. Но пока идет это время, империя укрепляет свои бастионы и с нетерпением ждет отчаянных, что осмелятся бросить ей вызов.
